В 37 выпуске журнала "Big Smoke Magazine" наша редакция взяла интервью у основателя бренда Chabacco - Сергея Меркулова.

Сергей, в 2017 году Chabacco стала одной из первых компаний, представивших на рынке чайную кальянную смесь. Расскажи, как создавался бренд и каким был путь от идеи до полноценного производства? 

Изначально продукт был разработан нашим технологом Кириллом Овчинниковым в качестве эксперимента из любопытства. 

Табаки того времени были очень нестабильного качества – крепость скакала, аромка держалась плохо, а первые вареные табаки курились некомфортно и жестко. В первую очередь это было вызвано непостоянством свойств самого табачного сырья. 

Поэтому появилась идея взять технологию темного вареного табака для кальяна, использовать чайный лист как более стабильное сырье, а для крепости использовать жидкий никотин. Продукт на чае обладает более стабильными свойствами – мягкое курение, идентичная крепость от партии к партии, долгая и натуральная ароматика. 

С течением времени опытным путем оказалось, что Chabacco является универсальной базой для миксологии.

 
За прошедшие годы технология производства наверняка сильно изменилась. Какие ключевые изменения произошли в продукте с момента запуска? И какой чайный лист вы используете сегодня в качестве основы?

Работа над продуктом ведется практически постоянно. В первый год продукт был без ароматизаторов. 6 первых вкусов были созданы на разных сортах чая. По итогам первых продаж было принято решение остановиться на улуне Те Гуань Инь и выпустить ароматизированные вкусы. 

С тех пор продукт сильно эволюционировал. Изменилась нарезка, улучшилась консистенция, было проведено много экспериментов с пропорциями ингредиентов и технологией варки для уменьшения привкуса чайной базы. 

Даже 10 лет спустя работа не останавливается. В течение года могут запускаться несколько обновлений, чтобы поддерживать самую высокую планку по качеству продукта.

 
Если посмотреть на рынок сейчас, чайных кальянных смесей осталось не так много. Кого считаешь на данный момент основным конкурентом Chabacco?

На данный момент прямых конкурентов у Chabacco в бестабачном сегменте не осталось. Со второго года после запуска у нашей компании всегда было не менее двух крупных конкурентов, хотя они и менялись каждые 2-3 года. На пике мы насчитали около 40 брендов. К сожалению, все они выбрали краткосрочную стратегию демпинга рынка по цене в ущерб качеству. Но мало кто понимает, что себестоимость производства бестабачки оказывается даже выше большинства табаков для кальяна и требует больше ресурсов на продвижение. 

Последняя волна конкурентов подтянулась по качеству, но продолжала ценовую политику продаж в отрицательной бизнес-модели, что в итоге и привело к их уходу с рынка.

 
Законодательство в отношении бестабачной продукции заметно изменилось. Как эти изменения повлияли на производство, продажи и развитие Chabacco?

Действительно уже сложно представить, что еще в 2022 году не было маркировки честным знаком, лицензирования, запрета на рекламу и открытой выкладки. 

Более того наша категория подвергается ограничениям не только по аналогии с табаком для кальяна, но и постоянно подвергается рискам запретов со стороны регулирования никотиносодержащей продукции. Часто законодатели нас путают с электронками и вейпами. 

При этом интересно отметить резкий рост продаж нашего безникотинового саббренда Chaba. Акциз не распространяется на бестабачные смеси без никотина. И топовую ароматику можно покупать в 2 раза дешевле любого табака. Конечно, не всем интересно курить безникотинку в соло, но это интересный инструмент для миксологии. Хотя я знаю, не мало людей, даже среди профессионалов кальянной индустрии, которые открыли для себя множество плюсов курения без никотина – с более чистой и яркой ароматикой, при этом с неожиданно достаточным эффектом расслабления при курении.

 
Помимо чайных смесей, вы запустили табак take. Почему решили выйти в этот сегмент рынка и какие цели ставишь на это направление?

Табак от нас ждали с первого года существования компании. Дистрибьюторы и потребители просили переложить наш подход к качеству и уникальной ароматике на табачное сырье. Хотелось сделать это раньше, но это оказалось не так просто, не смотря на идентичную технологию и оборудование.
Чайное сырье обладает существенными отличиями. Достаточно сказать, что один из измеряемых нами параметров отличается от табачного листа в 5 раз. Введение акциза на бестабачку все-таки заставил нас форсировать запуск табака для диверсификации портфеля. 

В ближайшие пару лет мы планируем удвоить продажи компании за счет развития табака. С июля этого года каждый месяц мы планируем громкие инфо и продуктовые поводы в его поддержку.

 
Одним из самых заметных совместных проектов стала коллаборация с Darkside — продукт LeTeam. Как ты сам оцениваешь результаты этой коллаборации? И почему этот продукт в итоге исчез из продажи?

Основным результатом для нас стало признание качества нашего продукта табаком №1 на российском рынке. Лично я не могу вспомнить других подобных коллабораций. Мы получили большую узнаваемость своего бренда и положительные отзывы на продукт тех потребителей, которые раньше никогда не пробовали бестабачку. 

Совместный продукт с Darkside привлек большое количество внимания. После применения акциза и необходимости радикально повысить цены проект было решено приостановить.
Но компания Darkside оставила за собой возможность вернуться к этому проекту позже, возможно, в некоторой другой форме.

За годы работы у Chabacco было немало коллабораций. Стоит ли ждать новых совместных проектов в ближайшем будущем?

Уже в конце июня стартует федеральное промо с самой большой сетью кальянных в России – Мятой. В течение нескольких недель в большинстве лаунжей этой сети можно будет насладиться специальным меню с миксами от компании Chabacco. Партнером в этом проекте стал наш дистрибьютор Big Smoke, который с самого начала поддержал нашу идею. 

В июле мы презентуем совместный аромат «Бигфрут». Сочный мультифрукт от компаний BigSmoke и Chabacco! Фокус в разработке аромата был сделан на заведениях и поэтому он прекрасно проявляет себя как в соло, так и является отличной базой для любого тропического микса. 

Самым неожиданным проектом этого лета станет возобновление нашего сотрудничества с Ильей Романовым! Родоначальник миксологии в России и автор 10-балльной шкалы крепости наверное лучше всех на рынке знает возможности наших продуктов! Но пока не могу раскрыть все карты. Подробности будут раскрыты ближе к концу лета.

Читай печатную версию "Big Smoke Magazine" абсолютно бесплатно!

ПЕРЕВОРАЧИВАЙ ИНДУСТРИЮ ВМЕСТЕ С НАМИ!