Александр, ты являешься владельцем табачной бренда Original Virginia, расскажи, как идут дела у твоей компании?

Как человек с большим жизненным опытом, наверное, уже могу отвечать на подобные вопросы, что раньше было лучше :). Последние три года действительно были непростыми для кальянной индустрии в целом (пандемия, глобальные политические процессы, СВО). Все эти события так или иначе сказываются на нашем лучшем партнере – конечном покупателе. Т.к. люди приспосабливаясь к новым вызовам меняют свои потребительские привычки, например кто-то стал меньше тратить на развлечения, а кто-то стал стал больше и крепче курить. Поэтому мы живем в непростое, но крайне интересное время, приходится быстро реагировать, а еще быстрее принимать решения. За последнее время мы показываем стабильные результаты, в некоторых направлениях даже выросли. Из последнего - вышли на рынки Индонезии, Азербайджана. В перспективе выход еще в 2-3 страны СНГ. Поэтому могу с уверенностью сказать, что дела у компании идут хорошо, но мы каждый день стремимся к тому, чтобы они шли еще лучше: делаем новые уникальные вкусы (сырный читоз - это действительно очень вкусно! Даже для меня, человека, который предпочитает более привычные вкусы), даем нашим партнерам лучшие условия на рынке, экспериментируем, тестируем теории на практике, делаем качественный табак для кальяна  и дружим с нашими фанатами.

Несколько лет назад вы кардинально поменяли ваш дизайн. Почему решили это сделать и доволен ли ты результатом?

В 2021 году мы провели масштабный ребрендинг, который затронул помимо визуальной составляющей и технологию производства. Время требовало перемен и была проведена большая работа по аналитике запросов от конечных покупателей в плане продукта. По результатам исследований оставили две понятные линейки MIDDLE и STRONG в фасовках 25 гр и 100 гр, убрали вкусы категории C.  Основная задача ребрендинга состояла в том, чтобы продукт был максимально понятен конечному покупателю на всех этапах взаимодействия с продуктом, начиная с момента как он увидел Original Virginia на полке любого магазина. Для этого мы сохранили названия вкусов на русском языке, к каждому вкусу дается пояснение направленности вкуса цветом «тикета», краткое описание вкуса и крепость продукта. Поэтому я считаю, что у нас одна из лучших упаковок на рынке на данный момент в плане считывания информации о продукте покупателем. Так же был неприятный прецедент с подделкой Original Virginia в картонных упаковках в конце 2020 года, на рынке начали продавать продукцию «Virginia» с полностью нашей старой айдентикой, причем в достаточно больших объемах. Поэтому вопрос ребрендинга так же был актуален с этой позиции.

Вы один из немногих брендов, у кого получилось встать на полки в крупный ритейл «Красное и Белое». Как у вас это получилось и расскажите про опыт взаимодействия с подобным ритейл - гигантом?

В сеть «Красное и Белое» мы стучались около 7-8 месяцев, и только потом начался вестись диалог о заведении Original Virginia к ним на полки, - на все ушло чуть больше года. В плане работы - опыт безусловно огромный. Прежде всего мы были уверены в качестве продукта и соответствии всем нормам и стандартам производства табака для кальяна, поэтому предоставление полного пакета документов не доставило особых неудобств, несмотря на их большие объемы. Далее шло выстраивание логистических цепочек, т.к. сеть покрывает почти всю территорию нашей страны, необходимо было проработать доставку на все их распределительные центры. Замечу, что задержка доставки даже на одну минуту, отсутствие номера заказа, даты, фамилии кладовщика и других мелочей в документах могли привести к многомиллионным штрафам со стороны партнера. Был период притирки и парочка неприятных моментов в самом начале, но в целом я считаю что компания отработала эти процессы отлично. Так же с ростом объемов производства, мы модернизировали и полностью автоматизировали линию производства. На данный момент достаточно двух операторов на упаковочно-производственную линию, вместо 20-30 человек. Более того скажу, что мы были одними из первых кто внедрил подобную линию у себя на производстве в России, к нам даже несколько раз приезжали смотреть как она фасует табак для кальяна представители других брендов. Многие спросят: «как так, делитесь секретами?», даже сотрудники мне так говорили. Я всем говорю, что мы открыты, нам скрывать нечего, производство соответствует всем современным требованиям и стандартам, жидкий никотин в табак не льем.

На своем производстве вы делаете не только свой продукт, но и беретесь за создание табака для других брендов. Какие самые известные бренды у вас производились?

Да, у нас действительно есть такие возможности и большая производственная база, которые позволяют создавать разные продукты под любую потребность. В 2019-2020 году, когда был пик популярности кальянной продукции мы производили одновременно до 6-8 брендов, помимо Original Virginia. Среди них: NАШ, Tommy Gun, Enigma, High Flex, Plane Jane, Appolo, Grey Rock и др.

Любая компания может воспользоваться вашими мощностями или существуют определенные критерии отбора?

Как я говорил ранее - мы открыты. Поэтому обратиться может любая компания, которая хочет производить продукт под своей торговой маркой. Критериев отбора как таковых нет. Есть требования к минимальному объему заказа, который высчитывается исходя из себестоимости производства. В теории мы можем сделать хоть 1 кг полностью упакованного продукта с 10 вкусами, но себестоимость из-за маленького тиража будет очень высокая, такой продукт не сможет быть конкурентным на рынке. Было пару моментов, когда нам говорили, что у вас дорого производить табак для кальяна, несмотря на то что у нас одна из самых доступных цен на  подобные услуги в России. В итоге они уходили к другим, а им там делали продукцию низкого качества, и они возвращались к нам. У себя на производстве мы соблюдаем все необходимые стандарты и используем компоненты только от проверенных поставщиков и официальных представителей. К сожалению, мы не волшебники и не можем повлиять на закупочные цены с учетом роста курса валюты по отношению к рублю, наладить простые цепочки логистики, которые существенно влияют на конечную стоимость продукта.

Есть ли в планах производить жидкости для вейпа или электронные сигареты?

Идея такая есть, даже начали проработку данного направления. Но сложность в понимании рынка ЭСДН (электронных систем доставки никотина), правовое регулирование со стороны государства, практически 100% серость не дают возможности долгосрочного планирования. Риски очень высоки.
Мы держим руку на пульсе. Как что-то прояснится, мы сможем в течение пары месяцев выпустить готовый белый продукт на рынок, в частности жидкости, т.к. необходимое оборудование, компоненты, разрешения есть.

Кальян или вейп, за кем будущее?

Вопрос интересный. На данный момент, мне кажется, происходит взаимная интеграция этих двух направлений способа потребления никотина. Переток аудитории от одних к другим явно имеет место быть. Я думаю, большинство из вас и ваших читателей, курят и кальян, и периодически «балуются» вейпами, например, когда нет возможности забить чашечку «Эфиопа в России» и приходится довольствоваться более доступными способами. Обеление и регулирование рынка ЭСДН, по идее должно еще более связать эти два направления, т.к. мы все больше наблюдаем тот факт, что производители табака для кальяна производят продукты ЭСДН, а производители ЭСДН производят табак для кальяна.
Думаю, уместно в конце диалога и такой темы процитировать слова нашего президента В. В. Путина: «На самом деле будущее есть у всех. Уверен, у России будущее хорошее. Во-первых, потому, что мы знаем, чего мы хотим, и знаем, какими средствами добиваемся наших целей. Во-вторых, у нас огромные ресурсы». Дай бог все у всех будет хорошо и все у нас получится.
Спасибо вам за интересные вопросы. До новых встреч.

---

Также в номере:
Дымзавод Столярный - заведение месяца по версии "Гид Big Smoke" (читать статью);

Читай печатную версию "Big Smoke Magazine" абсолютно бесплатно!

Следи за новостями в нашем telegram-канале!